FreeCAD

FreeCAD é um modelador 3D paramétrico: uma peça é construída como uma sequência de operações, cada uma com parâmetros que se pode voltar atrás e editar, pelo que alterar a dimensão de um esboço ou a profundidade de uma cavidade recalcula tudo o que vem a seguir em vez de obrigar a redesenhar. A geometria vem do núcleo OpenCASCADE, que trabalha com superfícies sólidas exatas em vez de malhas.

O programa está dividido em bancadas de trabalho entre as quais se alterna conforme o trabalho muda. O Sketcher desenha perfis 2D mantidos coesos por restrições geométricas e dimensionais. O Part Design transforma esses perfis em características como saliências, cavidades e boleados. O TechDraw produz desenhos cotados a partir de um modelo terminado, o Spreadsheet guarda valores a que outros parâmetros se referem, o FEM prepara análises de elementos finitos e o CAM gera percursos de ferramenta para máquinas.

Tudo é programável a partir de uma consola Python integrada, e as macros e bancadas de trabalho da comunidade instalam-se através do gestor de extensões. STEP e IGES tratam do intercâmbio com outros sistemas CAD, a par de STL, DXF e SVG. Vale a pena saber: as bancadas de trabalho diferem visivelmente em maturidade, pelo que a experiência não é uniforme.