FreeCAD

FreeCAD es un modelador 3D paramétrico: una pieza se construye como una secuencia de operaciones, cada una con parámetros que puedes volver a editar, de modo que cambiar la cota de un croquis o la profundidad de un vaciado recalcula todo lo que depende de ello en lugar de obligar a redibujar. La geometría proviene del núcleo OpenCASCADE, que trabaja con superficies sólidas exactas en lugar de mallas.

El programa se divide en bancos de trabajo entre los que cambias según cambia la tarea. Sketcher dibuja perfiles 2D sujetos por restricciones geométricas y dimensionales. Part Design convierte esos perfiles en operaciones como protrusiones, vaciados y redondeos. TechDraw produce planos acotados a partir de un modelo terminado, Spreadsheet guarda valores a los que se refieren otros parámetros, FEM prepara análisis de elementos finitos y CAM genera trayectorias de herramienta para máquinas.

Todo se puede programar desde una consola Python incorporada, y las macros y los bancos de trabajo de la comunidad se instalan mediante el gestor de complementos. STEP e IGES se encargan del intercambio con otros sistemas CAD, junto con STL, DXF y SVG. Conviene saberlo: los bancos de trabajo difieren notablemente en madurez, por lo que la experiencia no es uniforme.